Bilal är en 17-årig kurd som har tagit sig genom Mellanöstern och Europa för att träffa sin flickvän som emigrerat med sin familj till England. Men i Frankrike blir han stoppad med hot om att bli tillbakaskickad.

Bilal bestämmer sig då för att simma över kanalen och börjar träna. I simhallen lär han känna Simon som är siminstruktör. Simon står mitt uppe i en skilsmässa och till att börja med tar han sig an Bilal för att imponera på sin fru som är starkt engagerad i volontärarbete. Men efterhand blir han alltmer involverad i Bilals öde och riskerar allt för att hjälpa honom.