Demeter delar sin tid mellan gården där han arbetar och promenader med barndomsvännen Barbe. Han älskar henne djupt och hemligt, och accepterar det lilla hon är villig att ge honom.

Men det är krig och Demeter värvas som soldat. Barbes liv rinner iväg i väntan på att Demeter ska återvända. När han kommer tillbaka har kriget gjort honom till en råbarkad krigare och Demeter måste lära sig att bli människa igen.